Nussknacker und Mausekonig (E. T. A. Hoffmann)

Marie, Tochter des Medizinalrats Stahlbaum, entdeckt am Weihnachtsabend auf dem Gabentisch einen Nussknacker. Der Bruder Fritz knackt mit der neuen Nurnberger Holzpuppe so harte Nusse, dass die Puppe ihre Zahne verliert. Marie nimmt den ladierten Nussknacker in ihre Obhut und platziert ihn neben Fritzens Husarenarmee. Die rekrutiert sich aus lauter Spielzeugsoldaten und steht in der Vitrine. Die Geschwister wurden nicht nur von den Eltern beschenkt, sondern auch von dem Paten DroBelmeier, einem Obergerichtsrat, der neben der Jurisprudenz auch die Uhrmacherei betreibt und allerlei mechanisches Spielzeug verfertigt. In der Christnacht, als alle langst zu Bett sind, hat sich Marie von der Mutter noch ein paar Minuten Aufbleibens bei den Geschenken erbettelt. Da ist es dem phantasiebegabten Kind auf einmal so, als ob Bewegung in Fritzens Husarenarmee unter dem Kommando des Nussknackers kame. Die Gegenseite, ein Heer Mause unter dem Kommando des Mausekonigs, eines siebenkopfigen Ungetums, dringt aus ihren Schlupflochern des WohnzimmerfuBbodens. Den Kommandeuren der Husarenarmee mangelt es nicht an Schneid und taktischem Geschick. Zu Maries Schrecken zeigen die Husaren Feigheit vor dem Feind. Das Madchen verhindert die drohende Niederlage des Nussknackers, indem es seinen «Pantoffel zur rechten Zeit» gezielt nach dem vordringenden Mausepack wirft. Ein illustriertes Kunstmarchen.

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